Wat is floatglas?
Floatglas is het meest gebruikte type vlakglas ter wereld. Het is helder, vlak en transparant glas dat dient als basisproduct voor vrijwel alle andere glassoorten. Of het nu gaat om isolatieglas, gehard glas, gelaagd glas of spiegelglas: het begint allemaal als floatglas. In dit artikel leggen we uit hoe floatglas wordt gemaakt, wat de eigenschappen zijn en waar je het voor kunt gebruiken.
Hoe wordt floatglas gemaakt?
De naam “floatglas” verwijst naar het productieproces. De grondstoffen (hoofdzakelijk zand, soda en kalk) worden in een oven gesmolten tot circa 1100°C. Het vloeibare glas wordt vervolgens op een bad van gesmolten tin gegoten. Omdat glas lichter is dan tin, drijft (floats) het op het tinoppervlak en spreidt het zich gelijkmatig uit tot een vlakke plaat.
De oppervlaktespanning van het tin zorgt ervoor dat het glas aan de onderkant perfect vlak wordt. De bovenkant wordt glad door de zwaartekracht. Het resultaat is een glasplaat met twee evenwijdige, gladde oppervlakken zonder vertekeningen. Na het tinbad schuift het glas door een koeloven waar het langzaam en gecontroleerd afkoelt om interne spanningen te voorkomen.
Dit proces, uitgevonden door het Britse bedrijf Pilkington in de jaren ’50, is nog steeds de standaard voor de productie van vlakglas wereldwijd.
Eigenschappen van floatglas
Helder en transparant. Floatglas laat circa 90% van het zichtbare licht door. Het heeft wel een lichtgroene tint die zichtbaar wordt bij dikkere glasplaten of als je schuin op de rand kijkt. Deze tint wordt veroorzaakt door ijzeroxide in het zand. Wil je volledig kleurloos glas? Dan kies je voor extra helder (diamant) glas, dat wordt gemaakt met ijzerarm zand.
Vlak en vertekeningsvrij. Door het floatproces zijn beide oppervlakken perfect glad en evenwijdig. Dat geeft een helder, onvervormd beeld zonder de golving die je bij ouder getrokken glas ziet.
Eenvoudig te bewerken. Floatglas kan gesneden, geboord, geslepen en gecoat worden. Het is het vertrekpunt voor alle bewerkingen: harden, lamineren, coaten en samenvoegen tot isolatieglas.
Niet bijzonder sterk. Onbewerkt floatglas is relatief kwetsbaar. Het breekt in grote, scherpe scherven die letsel kunnen veroorzaken. Het is niet bestand tegen grote temperatuurverschillen (maximaal circa 30 tot 40°C) en niet geschikt als veiligheidsglas. Daarvoor moet het eerst gehard of gelaagd worden.
Waar wordt floatglas voor gebruikt?
Floatglas wordt zowel als eindproduct als als halffabricaat toegepast:
Als eindproduct (enkel glas). Onbewerkt floatglas wordt nog steeds gebruikt in situaties waar isolatie en veiligheid geen bijzondere eisen stellen. Denk aan fotolijsten, schilderijglas, bovenlichten in schuren, kasten en vitrines.
Als basis voor isolatieglas. De binnen- en buitenruit van HR++ glas en triple glas zijn gemaakt van floatglas. Eén van de ruiten krijgt een HR-coating en de ruiten worden geassembleerd tot een isolatieruit met spouw.
Als basis voor gehard glas. Floatglas wordt verhit en snel afgekoeld om het vier tot vijf keer sterker te maken. Het resultaat is gehard veiligheidsglas.
Als basis voor gelaagd glas. Twee of meer platen floatglas worden met PVB-folie samengevoegd tot gelaagd veiligheidsglas.
Als basis voor spiegelglas. Op de achterkant van floatglas wordt een reflecterende zilver- of aluminiumlaag aangebracht om er een spiegel van te maken.
Beschikbare diktes
Floatglas is verkrijgbaar in een breed scala aan diktes:
| Dikte | Veelvoorkomende toepassingen |
|---|---|
| 2 mm | Fotolijsten, kleine kastruiten |
| 3 mm | Fotolijsten, schilderijglas, kleine ramen |
| 4 mm | Standaardramen, bovenlichten, kasten |
| 5 mm | Ramen, deuren, grotere oppervlakken |
| 6 mm | Tafelbladen (beschermplaat), schappen |
| 8 mm | Grotere raamoppervlakken, vitrines |
| 10 mm | Speciale toepassingen, zware constructies |
| 12 mm | Speciale toepassingen |
Voor de meeste toepassingen in woningen wordt floatglas van 3 of 4 mm gebruikt. Bij grotere afmetingen is dikker glas nodig om voldoende sterkte en stijfheid te garanderen. De juiste dikte hangt af van de afmeting van de ruit en de windbelasting.
Floatglas vs. andere benamingen
Floatglas wordt onder verschillende namen aangeboden, wat verwarrend kan zijn. Dit zijn de meest voorkomende:
Blank glas. Een andere benaming voor helder, transparant floatglas. “Blank” verwijst naar de kleurloze, doorzichtige eigenschap. In de praktijk zijn floatglas en blank glas exact hetzelfde product.
Vlakglas. Een overkoepelende term voor al het glas dat in platte platen wordt geproduceerd. Floatglas is de meest voorkomende vorm van vlakglas.
Enkel glas. Dit verwijst naar een enkele glasplaat, in tegenstelling tot dubbel glas (twee platen met spouw). Enkel glas is bijna altijd floatglas, tenzij het gehard of gelaagd is.
Spiegelglas. Soms wordt de term “spiegelglas” gebruikt voor hoogwaardig floatglas vanwege de spiegelgladde oppervlakken. Verwar dit niet met spiegelglas dat daadwerkelijk als spiegel wordt gebruikt (met reflecterende coating).
Floatglas vs. getrokken glas
In oudere woningen kom je soms nog getrokken glas tegen. Dit is glas dat is geproduceerd met een oudere techniek waarbij het glas verticaal uit een smeltbad werd getrokken. Getrokken glas herken je aan lichte golvingen en vertekeningen in het beeld als je er doorheen kijkt.
Floatglas heeft deze vertekeningen niet. Het beeld is helder en strak. Bij het vervangen van getrokken glas door floatglas verbetert de optische kwaliteit merkbaar. In monumentale panden kan getrokken glas juist gewenst zijn vanwege de authentieke uitstraling.
Wanneer kies je voor floatglas?
Floatglas als enkel glas is een goede keuze in deze situaties:
Binnentoepassingen zonder veiligheidseisen. Kastruiten, vitrines, fotolijsten, boekenkasten. Overal waar het glas niet bereikbaar is voor kinderen of waar geen risico op breuk en letsel is.
Bovenlichten en ramen in bijgebouwen. In een schuur, garage of berging waar isolatie geen prioriteit heeft, volstaat enkel floatglas.
Als beschermplaat. Een glasplaat op een bureau, dressoir of tafel ter bescherming van het oppervlak.
Tijdelijke noodvervanging. Als een ruit kapot is en je tijdelijk iets nodig hebt, is floatglas de snelste en goedkoopste oplossing.
Floatglas is niet de juiste keuze voor buitenramen in de gevel van je woning. Daar is de isolatiewaarde veel te laag (U-waarde 5,8) en voldoe je niet aan de huidige energienormen. Voor gevelbeglazing is minimaal HR++ glas aan te raden.
Samengevat
Floatglas is het basisproduct van de glasindustrie: helder, vlak en veelzijdig. Het dient als uitgangspunt voor isolatieglas, gehard glas, gelaagd glas en spiegelglas. Als enkel glas is het geschikt voor binnentoepassingen, fotolijsten en bijgebouwen. Voor ramen in de gevel van je woning kies je beter voor HR++ glas vanwege de veel betere isolatie.
Bij Glaswebwinkel.nl bestel je floatglas op maat in diktes van 2 tot 12 mm. Voer je afmetingen in en je ziet direct de prijs.